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1- Poème

L'ONDE majestueuse avec lenteur s'écoule ;

Puis, sortant tout à coup de ce calme trompeur,

Furieux, et frappant les échos de stupeur,

Dans l'abîme sans fond le fleuve immense croule.

C'est la chute ! son bruit de tonnerre fait peur

Même aux oiseaux errants, qui s'éloignent en foule

Du gouffre formidable où l'arc-en-ciel déroule

Son écharpe de feu sur un lit de vapeur.

Tout tremble ; en un instant cette énorme avalanche

D'eau verte se transforme en monts d'écume blanche,

Farouches, éperdus, bondissant, mugissant...

Et pourtant, ô mon Dieu, ce flot que tu déchaînes,

Qui brise les rochers, pulvérise les chênes,

Respecte le fétu qu'il emporte en passant !

Louis Fréchette

2- Translation

Majestic waters gently flow;

Then, abruptly quitting that deceitful calm,

Furious, and sounding stunning echoes,

Into the bottomless abyss the vast river collapses.

Behold the falls! Its thunderous roar strikes fear

Even into the roving birds, who wheel away in flocks

From the enormous gulf where the rainbow unfurls

His fiery scarf on a vaporous bed.

All trembles; in an instant this enormous avalanche

Of green water transforms into mountains of white foam,

Savage, frantic, leaping, roaring...

And yet, O God, this flood which you unleash

That shatters the rocks, pulverizes the oaks,

Preserves the wisp of straw it bears away!